„A kultúrát fenntartani nem pusztán ízlés, hanem stratégiai államháztartási egyensúlyozás kérdése: az elköltött milliárdok mögött mindig ott húzódik a társadalmi igény és a politikai prioritás örök feszültsége.”
1. Bevezetés: Az állam mint mecénás
A magyar kulturális szféra finanszírozása európai összehasonlításban is kiemelkedően magas állami részvétellel valósul meg. Míg az angolszász modellben a magánadományok, alapítványi tőkék és vállalati szponzorációk fedezik a színházak és galériák költségeinek többségét, Közép-Európában – és különösen Magyarországon – a kultúra fenntartása történelmileg állami közfeladatnak minősül.
2. A fix hálózat: Nemzeti és kőszínházak fenntartása
A minisztérium éves költségvetésének több mint 70%-át az úgynevezett kötött, működési kiadások alkotják. Az Operaház, a Művészetek Palotája, a Szépművészeti Múzeum és a vidéki nemzeti kőszínházak hálózata több tízezer közalkalmazottnak és szerződéses művésznek ad munkát. Az épületek karbantartása, fűtése és a kötelező bérek kifizetése után fennmaradó szűkös szabad források jelentik azt a játékteret, amelyért az alternatív, független és népművészeti csoportok küzdenek.
3. A Nemzeti Kulturális Alap (NKA) és a pályázati mechanizmus
Az NKA a kulturális döntéshozatal legfontosabb operatív szerve. Az ide befutó járulékokból (kulturális adók, lottójátékok bevételei) a kuratóriumi kollégiumok döntenek a támogatási kérelmekről. A miniszter feladata a kollégiumok elnökeinek kinevezése és a stratégiai irányvonal kijelölése: mennyi forrás jusson népzenére, mennyi kortárs táncra, és mennyi történelmi játékfilmre?
4. Dilemmák a döntéshozó asztalán: Szimuláció vs. Valóság
A KultúrPénz – Miniszteri Kiadás szimulációjában a játékos pontosan ezzel a realitással szembesül. Nincsenek olyan döntések, amelyek mindenkinek tetszenének: ha a miniszter a független színházakat támogatja, a konzervatív sajtó a nemzeti hagyományok elhanyagolásával vádolja; ha viszont a népművészetre koncentrál, a nemzetközi kulturális elit elszigetelődéssel és provincionalizmussal illeti.